Rob van Baal vive e lavora a Dalian, in Cina, da diciotto anni ormai. Ispirato da un viaggio attraverso il paese, è partito per il paese asiatico ventidue anni fa per imparare la lingua. Ora è responsabile della coltivazione e della trasformazione dello zenzero biologico. Nel tempo libero, è spesso sulla spiaggia con un libro o in acqua.
“Nel 1997 avevo venduto la mia azienda e non avevo nulla da fare temporaneamente”, inizia Rob. “Un mio amico voleva creare una joint venture in Cina in quel periodo. Mi chiese se volevo unirmi. Sono rimasto molto colpito dal viaggio, dalla cultura e dalla vita là. A Pechino abbiamo visto un cartellone con un’immagine di Heinan con una bellissima spiaggia. Ho iniziato a approfondire ulteriormente e ho deciso di iscrivermi all’università per imparare la lingua.”
Quando Rob tornò in Olanda dopo essersi laureato, il suo amico gli chiese di nuovo se voleva lavorare in Cina. La risposta non tardò. “Ero pronto per una nuova sfida e volevo lavorare in Cina. In quel momento, lavoravo con prodotti biologici come semi di zucca e soia.” All’epoca, l’ignoto attraeva maggiormente Rob. “In realtà, non mi importa molto dove vivo, ma ora vivo in cima. Vivo vicino alla spiaggia e ho i miei amici, lo sport e i bar di fronte a casa.”
Oggi, Rob è proprietario di NOW Organic. “Coltiviamo e commercializziamo zenzero biologico. A maggio piantiamo lo zenzero e a ottobre lo raccogliamo. Poi va alla fabbrica dove lo laviamo, lo selezioniamo e lo esportiamo in Olanda. Dall’Olanda esportiamo nuovamente, principalmente in Germania, ma anche in parte nel sud Europa e in Inghilterra. Inoltre, trasformiamo lo zenzero in succhi in Olanda.” Nel tempo libero, Rob si trova spesso sulla spiaggia con un libro o in acqua. Gli piace anche fare ciclismo e cucinare, e di tanto in tanto beve una birra. Ora ha anche un partner cinese.
