Rob van Baal lleva viviendo y trabajando en Dalian, China, dieciocho años. Inspirado por un viaje por el país, partió hacia el país asiático hace veintidós años para aprender el idioma. Ahora es responsable del cultivo y procesamiento de jengibre orgánico. En su tiempo libre, a menudo se le encuentra en la playa con un libro o en el agua.
«En 1997 había vendido mi empresa y no tenía nada que hacer temporalmente», comienza Rob. «Un amigo mío quería establecer una empresa conjunta en China en ese momento. Me preguntó si quería unirme. Quedé muy impresionado por el viaje, la cultura y la vida allí. En Pekín vimos un cartel con una imagen de Heinan con una hermosa playa. Empecé a investigar más y decidí inscribirme en la universidad para aprender el idioma.»
Cuando Rob regresó a los Países Bajos después de graduarse, su amigo le preguntó de nuevo si quería trabajar en China. La respuesta no tardó en llegar. «Estaba listo para un nuevo desafío y quería trabajar en China. En ese momento, procesaba productos orgánicos como semillas de calabaza y soja.» En ese momento, lo desconocido atrajo más a Rob. «En realidad, no me importa mucho dónde vivo, pero ahora vivo en la cima. Vivo cerca de la playa y tengo a mis amigos, el deporte y los bares a la vuelta de la esquina.»
Ahora, Rob es propietario de NOW Organic. «Cultivamos y comercializamos jengibre orgánico. En mayo, plantamos el jengibre y en octubre lo cosechamos. Luego va a la fábrica donde lo lavamos, lo clasificamos y lo exportamos a los Países Bajos. Desde los Países Bajos, exportamos nuevamente, principalmente a Alemania, pero también en parte al sur de Europa y a Inglaterra. Además, procesamos el jengibre en jugos en los Países Bajos.» En su tiempo libre, Rob se encuentra a menudo en la playa con un libro o en el agua. También disfruta de andar en bicicleta y cocinar, y de vez en cuando toma una cerveza. Ahora también tiene un socio chino.
