Rob van Baal lebt und arbeitet nun seit achtzehn Jahren in Dalian, China. Inspiriert von einer Reise durch das Land, ging er vor zweiundzwanzig Jahren in das asiatische Land, um die Sprache zu lernen. Er ist jetzt verantwortlich für den Anbau und die Verarbeitung von Bio-Ingwer. In seiner Freizeit ist er oft am Strand mit einem Buch oder im Wasser zu finden.
„Im Jahr 1997 hatte ich meine Firma verkauft und hatte vorübergehend nichts zu tun“, beginnt Rob. „Ein Freund von mir wollte zu dieser Zeit ein Joint Venture in China gründen. Er fragte, ob ich mitmachen wollte. Ich war sehr beeindruckt von der Reise, der Kultur und dem Leben dort. In Peking sahen wir ein Plakat mit einem Bild von Heinan mit einem schönen Strand. Ich begann, mich genauer darüber zu informieren, und beschloss, mich an der Universität einzuschreiben, um die Sprache zu lernen.“
Als Rob nach seinem Abschluss in die Niederlande zurückkehrte, fragte ihn sein Freund erneut, ob er in China arbeiten wolle. Die Antwort ließ nicht lange auf sich warten. „Ich war bereit für eine neue Herausforderung und wollte in China arbeiten. Zu dieser Zeit verarbeitete ich Bio-Produkte wie Kürbiskerne und Sojabohnen.“ Damals reizte Rob vor allem das Unbekannte. Eigentlich ist es mir nicht so wichtig, wo ich lebe, aber jetzt lebe ich oben. Ich wohne am Strand und habe meine Freunde, den Sport und die Bars vor meiner Tür.“
Heute ist Rob der Eigentümer von NOW Organic. „Wir bauen und handeln mit Bio-Ingwer. Im Mai pflanzen wir den Ingwer und im Oktober ernten wir ihn. Dann geht er in die Fabrik, wo wir ihn waschen, sortieren und in die Niederlande exportieren. Von den Niederlanden aus exportieren wir wieder, hauptsächlich nach Deutschland, aber auch teilweise in den Süden Europas und nach England. Außerdem verarbeiten wir den Ingwer in den Niederlanden zu Säften.“ In seiner Freizeit ist Rob oft am Strand mit einem Buch oder im Wasser zu finden. Er genießt auch das Radfahren und Kochen und trinkt ab und zu ein Bier. Er hat jetzt auch einen chinesischen Partner.
